Umbrales actualizados de ferritina mejoran la detección de la deficiencia de hierro

La deficiencia de hierro es una de las afecciones de salud más comunes en todo el mundo, pero sus síntomas inespecíficos pueden retrasar el diagnóstico durante meses. La variación en las prácticas de análisis y en los puntos de corte de ferritina puede contribuir a que se pasen por alto casos en niños, personas menstruantes y embarazadas, y pacientes con afecciones inflamatorias.

La detección temprana es importante porque la deficiencia de hierro no tratada puede progresar a anemia ferropénica y complicaciones relacionadas. Una nueva guía basada en la evidencia ahora busca estandarizar los umbrales de laboratorio y mejorar la detección de casos en poblaciones clave.

La Sociedad Americana de Hematología (ASH) ha publicado directrices de práctica clínica basadas en la evidencia que elevan los puntos de corte de ferritina sérica recomendados para diagnosticar la deficiencia de hierro. La guía está diseñada para mejorar el reconocimiento en adultos, niños pequeños, personas menstruantes y embarazadas, y personas con inflamación, abordando la variabilidad de larga data en las prácticas de análisis y los umbrales. Al definir límites de decisión más altos para la ferritina y especificar criterios alternativos en estados inflamatorios, el documento busca hacer que la interpretación de laboratorio sea más coherente y clínicamente útil.

Según las nuevas recomendaciones, una concentración de ferritina de 20 ng/mL o menos indica deficiencia de hierro en niños de 9 meses a 4 años. En adultos y en personas menstruantes o embarazadas, el umbral diagnóstico es de 30 ng/mL o menos, mientras que los grupos de alto riesgo, incluidos quienes presentan sangrado menstrual abundante y las personas embarazadas con anemia, deben ser evaluados usando un punto de corte de 50 ng/mL o menos.

En adultos con inflamación, la deficiencia de hierro está indicada por un nivel de ferritina inferior a 100 ng/mL o una saturación de transferrina inferior al 20%, reconociendo que la ferritina puede estar elevada en condiciones inflamatorias y puede enmascarar las reservas de hierro agotadas.

La ASH señala que la deficiencia de hierro afecta a una de cada tres personas, incluidas aproximadamente 10 millones de personas adultas en Estados Unidos y 2.000 millones de individuos en todo el mundo, pero muchos casos siguen sin diagnosticarse. La sociedad destaca evidencia de que hasta el 70% de los casos puede pasar desapercibido entre las poblaciones de alto riesgo debido al cribado limitado y a rangos de referencia variables.

Con puntos de corte de ferritina más altos aplicados en todas las poblaciones, algunas personas que antes se consideraban sin deficiencia de hierro con base en umbrales antiguos ahora pueden cumplir los criterios diagnósticos, y se anima a los pacientes a hablar sobre las pruebas con sus clínicos.

“Estos puntos de corte actualizados de ferritina proporcionan una orientación clara en un área donde ha faltado consenso. Esperamos que estas recomendaciones capaciten a los pacientes para comprender mejor y solicitar las pruebas que necesitan, y que los sistemas de salud adopten estos umbrales para el diagnóstico”, afirmó Jacquelyn M. Powers, M.D., M.S., presidenta del comité de directrices y jefa de sección de hematología en el Hospital Infantil de Texas y profesora asociada en el departamento de pediatría de la Facultad de Medicina Baylor.

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