Prueba ayuda a diagnosticar Alzheimer y Parkinson

Las biopsias de piel pueden ser usadas para detectar niveles elevados de proteínas anormales que se encuentran en el Alzheimer y las enfermedades de Parkinson y pueden arrojar nueva luz sobre ambas.

La enfermedad de Alzheimer se sitúa como la sexta causa principal de muerte en los EUA, y 5,4 millones de estadounidenses son diagnosticados actualmente con enfermedad de Alzheimer. La enfermedad de Parkinson afecta a un millón de estadounidenses, con al menos 60.000 nuevos casos reportados cada año.

Científicos de la Universidad de San Luis Potosí (México) tomaron biopsias de piel de 20 personas con enfermedad de Alzheimer, 16 con enfermedad de Parkinson y 17 con demencia causada por otras enfermedades y los compararon con 12 personas sanas del mismo grupo de edad. Los científicos analizaron estas muestras de piel para ver si se encontraron tipos específicos de proteínas alteradas, que indicaban si una persona tenía la enfermedad de Alzheimer o de Parkinson. En comparación con los pacientes sanos y aquellos con demencia causados por otras condiciones, los que tenían tanto Alzheimer y Parkinson tenían niveles siete veces más altos de la proteína tau. Las personas con Parkinson también tenían niveles como ocho veces más altos de la proteína alfa-sinucleína en comparación con el grupo control sano.

Ildefonso Rodríguez Leyva, MD, el autor principal del estudio, dijo: “Hasta ahora, la confirmación patológica no era posible sin una biopsia del cerebro, por lo que estas enfermedades a menudo pasan desapercibidos hasta que la enfermedad ha progresado. Planteamos la hipótesis de que puesto que la piel tiene el mismo origen que el tejido cerebral en el embrión, también podrían mostrar las mismas proteínas anormales. Esta nueva prueba ofrece un biomarcador potencial que les puede permitir a los médicos identificar y diagnosticar estas enfermedades con más tiempo. Se necesitan más estudios para confirmar estos resultados, pero los resultados son emocionantes porque podríamos potencialmente comenzar a utilizar las biopsias de piel de pacientes vivos para estudiar y aprender más acerca de estas enfermedades. Esto también significa que el tejido estaría mucho más fácilmente disponible para el estudio por los científicos. Este procedimiento podría utilizarse para estudiar no sólo el Alzheimer y el Parkinson, sino también otras enfermedades neurodegenerativas”. El estudio será presentado en el 67° Congreso Anual de la Academia Americana de Neurología, que se celebrará del 18 hasta el 25 de abril de 2015, en Washington DC (EUA).

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University of San Luis Potosi