Cribado por PCR en saliva agrupada identifica CMV congénito no detectado por pruebas dirigidas

El citomegalovirus congénito (cCMV) puede estar presente en recién nacidos que parecen sanos y superan el cribado auditivo rutinario. La infección es una de las infecciones materno-fetales más comunes durante el embarazo y puede afectar la audición o el desarrollo más adelante en la infancia. Dado que la mayoría de los lactantes afectados no muestran signos claros al nacer, las pruebas dirigidas pueden pasar por alto a niños que necesitan seguimiento. Nuevos hallazgos demuestran que el cribado universal de recién nacidos puede identificar muchos casos de cCMV que de otro modo no se detectarían.

Los investigadores del Hadassah Medical Center evaluaron un sistema de análisis de saliva agrupada para el cribado neonatal de cCMV. El método combina muestras de saliva de varios bebés y las analiza juntas mediante PCR. Si una muestra agrupada es positiva, los lactantes se someten a pruebas adicionales, y los resultados positivos en saliva se confirman mediante análisis de orina. El enfoque redujo en un 83% el número de pruebas de laboratorio necesarias en comparación con el análisis individual, al tiempo que mantuvo una alta sensibilidad de detección.

El estudio de cohorte prospectivo basado en la población analizó 48.556 recién nacidos, lo que representó casi el 95% de los bebés nacidos en los dos hospitales del Hadassah Medical Center en Jerusalén entre abril de 2022 y marzo de 2025. Los investigadores identificaron 176 lactantes con CMV congénito, equivalente a unos 3,6 casos por cada 1.000 bebés analizados. Con un enfoque dirigido basado en pruebas auditivas fallidas, signos de enfermedad por cCMV o infección materna conocida, 100 de los 176 lactantes afectados, es decir, el 57%, no habrían reunido los criterios para realizar pruebas.

Entre los 100 lactantes que se habrían pasado por alto sin el cribado universal, ocho fueron encontrados más tarde con signos moderados a graves de cCMV. Tres presentaban pérdida auditiva pese a parecer por lo demás asintomáticos, y 11 finalmente recibieron tratamiento antiviral. Algunos lactantes identificados solo mediante el cribado universal presentaban pérdida auditiva neurosensorial a pesar de haber superado la prueba auditiva rutinaria del recién nacido. Al año, una pequeña proporción tenía problemas permanentes de audición o relacionados con el equilibrio, mientras que los lactantes que estaban completamente asintomáticos tras la evaluación inicial tenían audición y desarrollo normales cuando se disponía de datos de seguimiento.

El estudio también encontró que el cCMV no se limitaba a las infecciones maternas primarias. Entre 158 casos con antecedente conocido de infección materna, el 53% siguió a una infección no primaria y el 47% a una infección primaria, con tasas similares de síntomas significativos, pérdida auditiva y complicaciones al año en ambos grupos.

El trabajo se publicó en The Lancet Infectious Diseases e involucró al Hadassah Medical Center y a la Universidad Hebrea de Jerusalén. Los investigadores señalaron que los hallazgos respaldan el cribado universal de CMV en recién nacidos, aunque indicaron que una implementación más amplia debería considerar cuestiones aún sin resolver, incluidos hallazgos inciertos y la relación coste-beneficio general.

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