Prueba para biomarcador en sangre podría identificar a los pacientes con riesgo alto de COVID-19 grave

Los investigadores han descubierto un biomarcador que podría ayudar en la identificación temprana de personas con alto riesgo de desarrollar COVID-19 grave.

Dirigido por investigadores computacionales del Instituto de Investigación Médica Walter y Eliza Hall (WEHI; Parkville, Australia), el estudio utilizó técnicas transcriptómicas espaciales avanzadas para detectar genes asociados con una inflamación excesiva en los pulmones, un indicador clave de COVID-19 grave.

El equipo de investigación recolectó muestras de 30 pacientes en tres grupos: 10 pacientes con COVID-19, 10 con influenza H1N1 y 10 no infectados. El equipo de investigación pudo generar un paisaje transcripcional de genes que muestra cómo las diferentes partes del pulmón se ven afectadas en cada escenario. Se descubrió que el gen IFI27, que se sabe que es activado por el sistema inmunológico en respuesta a los virus, predice la progresión de la enfermedad y está fuertemente asociado con la gravedad de la enfermedad. El descubrimiento allanaría el camino para el desarrollo de una prueba de diagnóstico, por lo que los pacientes que tenían un alto riesgo de COVID-19 grave podrían ser evaluados y tratados de manera temprana.

Los hallazgos tienen el potencial de revolucionar la forma en que se trata a los pacientes y aliviar la presión sobre el sistema sanitario. Los investigadores participan ahora en un esfuerzo internacional para traducir esta investigación en una prueba de diagnóstico para identificar a los pacientes con alto riesgo de COVID-19 grave durante las primeras etapas de su infección, para orientar mejor la intervención de atención médica y prevenir los ingresos a la UCI asociados con enfermedad severa.

“Se encontró que solo un número limitado de biomarcadores estaba significativamente regulado al alza en los pulmones de los pacientes con COVID-19, en comparación con los pacientes con influenza. La presencia del gen IFI27 fue una predicción confiable de inflamación pulmonar severa”, dijo el Dr. Chin Wee Tan. “Nuestro estudio de seguimiento de múltiples cohortes ha demostrado que la expresión del biomarcador IFI27 en pacientes con COVID-19 puede predecir la progresión de la enfermedad y está fuertemente asociada con la gravedad de la enfermedad”.

“Cuando un paciente se presenta en una clínica, podemos evaluar la gravedad de sus síntomas midiendo los niveles de IF127 en la sangre, independientemente de los síntomas que presente”, agregó la profesora asociada Melissa Davis.

Enlace relacionado:
Investigación Médica Walter y Eliza Hall (WEHI)