Cribado de precisión ayuda a cerrar brechas en diagnóstico y tratamiento de hepatitis C

La hepatitis C sigue siendo una de las principales causas de cirrosis y cáncer de hígado, pero muchas infecciones no se diagnostican ni se tratan porque los sistemas de salud no llegan a quienes tienen mayor riesgo. Aunque existen terapias antivirales muy eficaces, las brechas persistentes en el cribado, las pruebas confirmatorias y la vinculación con la atención siguen limitando el control de la enfermedad. Nuevos hallazgos muestran que un programa de cribado de precisión a nivel de condado, combinado con tratamiento descentralizado, mejoró sustancialmente la detección de casos, el inicio del tratamiento y los resultados de salud proyectados.

La Universidad Nacional de Taiwán y las instituciones colaboradoras desarrollaron un programa integrado de eliminación de la hepatitis C en todo el condado de Changhua, Taiwán, que combina el cribado basado en el riesgo con una atención descentralizada y comunitaria. En lugar de depender únicamente del cribado de toda la población, el modelo prioriza a los grupos de alto riesgo, incluidas las personas con enfermedad renal crónica, diabetes, virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), las personas que se inyectan drogas, las poblaciones encarceladas y los pacientes en diálisis. Los servicios se integran en los recursos de salud comunitarios existentes e incorporan cribado dirigido, diagnóstico rápido, pruebas confirmatorias de ARN y tratamiento administrado localmente.

En un estudio que involucró a más de 1,27 millones de residentes, publicado en Nature Communications, el programa aumentó la cobertura de cribado de hepatitis C del 53,7% al 90,2%. Las pruebas confirmatorias de ARN se duplicaron, el inicio del tratamiento alcanzó el 91,6% y la terapia antiviral moderna logró una tasa de curación del 99%. El modelado estadístico avanzado proyectó reducciones en la incidencia de cáncer de hígado y en la mortalidad relacionada con el hígado suficientes para cumplir los objetivos de eliminación de la hepatitis C de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para 2030.

Para los laboratorios clínicos, el enfoque dirigido aumentó la demanda de pruebas confirmatorias de ARN al tiempo que orientó los recursos diagnósticos hacia las poblaciones con la mayor probabilidad preprueba. El programa de Changhua demuestra cómo la salud pública de precisión, las redes de atención integradas y la toma de decisiones basada en datos pueden mejorar el recorrido desde el cribado hasta el tratamiento y acelerar la eliminación de la hepatitis C.

“Nuestro estudio demuestra que la eliminación de la hepatitis C depende no solo de medicamentos eficaces, sino también de proporcionar la atención adecuada a las personas adecuadas en el momento adecuado. Al integrar el cribado de precisión basado en el riesgo con la atención sanitaria comunitaria, ofrecemos un modelo práctico que puede ayudar a los países de todo el mundo a acelerar el progreso hacia la eliminación de la hepatitis C”, afirmó el coautor corresponsal Tony Hsiu-Hsi Chen, del Instituto de Análisis y Estadística de Datos de Salud de la Universidad Nacional de Taiwán.

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