Automatización molecular revoluciona laboratorios clínicos

La mayoría de los profesionales de medicina de laboratorio que se encuentran a mitad de carrera tienen dificultad para recordar la época en que el ADN se extraía manualmente y los geles de poliacrilamida se mezclaban a mano.

La automatización ha llegado tan lejos, de hecho, que está lista para afectar la estructura misma de los laboratorios de diagnóstico molecular. Los nuevos sistemas de automatización molecular son capaces de conectarse directamente con la química clínica y las líneas de inmunoensayo, lo que puede sacar totalmente las pruebas de alto volumen del laboratorio de diagnóstico molecular.

Frederick S. Nolte, PhD, D, el director de los laboratorios clínicos en la Universidad Médica de Carolina del Sur (Charleston, SC, EUA) ha explorado la situación actual en lo que respecta a la automatización de pruebas moleculares en el laboratorio clínico. Su laboratorio utiliza el sistema Abbott m2000 (Abbott Molecular, Des Plaines, IL, EUA) para las pruebas moleculares y también la línea de automatización de Abbott. Se preguntó si podría tomar una sola muestra de las pruebas serológicas del virus de la hepatitis C (VHC) y también usarla para realizar pruebas confirmatorias moleculares. Realizó un estudio alternando muestras positivas para VHC con muestras negativas y encontró un nivel muy bajo de contaminación cruzada en aproximadamente el 5% de las muestras. Su laboratorio siguió adelante con la nueva rutina de muestra única, pero si el resultado del ARN está por debajo de cierto umbral, el personal solicita una nueva muestra.

El Cobas 6800 (Roche Molecular Diagnostics, Branchburg Township, NJ, EUA) con los módulos de conexión correctos, ya usa una sola muestra para las pruebas serológicas y las pruebas moleculares. También utiliza la tecnología de la información para controlar el flujo de trabajo de las pruebas e incorpora reglas inteligentes para las pruebas reflejas. Las pruebas moleculares se integrarán inevitablemente con las pruebas de química en los próximos años y esa automatización continuará mejorando la capacidad del laboratorio para hacer más con menos personas.

Los laboratorios de referencia TriCore (Albuquerque, NM, EUA) realizan entre 75,000 y 80,000 pruebas por mes, en su recientemente instalado Roche Cobas 6800. Karissa Culbreath, PhD, D (ABMM), la directora científica de enfermedades infecciosas dijo: “Podemos hacer más porque ahora puedo liberar a mis científicos moleculares y tecnólogos moleculares con mucho talento para trabajar en la próxima ola de pruebas de enfermedades infecciosas clínicas. La automatización no es nueva; simplemente es nueva para la microbiología clínica”. El estudio fue publicado el 1 de diciembre de 2017 en la revista Clinical Laboratory News.