Nuevo biomarcador de ARN pequeño para el diagnóstico temprano del cáncer de hígado

Un equipo de investigadores chinos ha encontrado evidencia que sugiere que una firma de tsRNA (ARN pequeño derivado de tRNA) en suero puede servir como un nuevo biomarcador para el carcinoma hepatocelular (CHC).

El CHC, que constituye la mayoría de los cánceres de hígado, está relacionado con la infección por el virus de la hepatitis B/C. Se necesitan biomarcadores para facilitar la detección temprana de CHC, que a menudo se diagnostica demasiado tarde para una terapia eficaz.

Para identificar posibles biomarcadores de diagnóstico para el CHC, los investigadores de la Universidad de Nanjing (China) observaron los ARN pequeños derivados de tRNA (tsRNA). Si bien se sabe que esta clase de macromoléculas desempeña funciones vitales en la tumorigénesis y son estables en la circulación, se desconoce el valor diagnóstico y la función biológica de los tsRNA circulantes, especialmente para el CHC.

En el estudio actual, los investigadores utilizaron secuenciación de ARN seguida de PCR de transcripción inversa cuantitativa para analizar las firmas de tsRNA en suero de CHC. Identificaron tRF-Gln-TTG-006, que se reguló notablemente en los sueros de 24 pacientes con CHC en comparación con los sueros de 24 controles sanos. Además, encontraron que la firma tRF-Gln-TTG-006 podía distinguir los casos de CHC de los sujetos sanos con alta sensibilidad (80,4 %) y especificidad (79,4 %), incluso en la etapa temprana de la enfermedad.

Los estudios in vitro indicaron que el tRF-Gln-TTG-006 circulante se liberaba de las células tumorales, y su función biológica en la promoción de la progresión de la enfermedad podía predecirse mediante ensayos bioinformáticos y validarse mediante ensayos de formación de colonias y apoptosis.

El autor principal, el Dr. Yanbo Wang, investigador en ciencia y tecnología de la Universidad de Nanjing, dijo: "Según nuestra investigación, el tsRNA es un biomarcador prometedor del diagnóstico temprano de CHC y nuestro estudio puede proporcionar más información sobre la relación entre los tsRNA y el desarrollo de cáncer de hígado".

El estudio se publicó en la edición en línea del 13 de abril de 2022 de la revista Frontiers of Medicine.

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