Prueba de líquido cefalorraquídeo detecta enfermedad de cuerpos de Lewy antes de que aparezcan síntomas

La enfermedad de cuerpos de Lewy, la segunda afección neurodegenerativa más prevalente después de la enfermedad de Alzheimer, abarca tanto la enfermedad de Parkinson como la demencia con cuerpos de Lewy. Distinguir entre los dos subtipos depende de determinar si las dificultades de movimiento o las deficiencias cognitivas son más dominantes. La causa de esta enfermedad debilitante es el mal plegamiento de la proteína alfa-sinucleína en el cerebro, lo que lleva a la formación de cuerpos de Lewy disruptivos. Estas acumulaciones anormales de proteínas dañan las células nerviosas y dan lugar a una serie de síntomas. Hasta hace muy poco, confirmar la presencia de cuerpos de Lewy en un paciente con dificultades de movimiento o deterioro cognitivo era un desafío, que a menudo requería un análisis post-mortem. Pero ahora, una prueba de líquido cefalorraquídeo permite ver si un paciente tiene la proteína mal plegada.

Utilizando la prueba del líquido cefalorraquídeo, un grupo de investigación de la Universidad de Lund (Lund, Suecia) ha desbloqueado la capacidad de identificar la proteína alfa-sinucleína mal plegada incluso antes de que se manifiesten los síntomas perceptibles. Su extenso estudio, que involucró a más de 1.100 participantes que inicialmente no mostraban deterioros cognitivos o motores, arrojó información importante. Casi el 10 % de los sujetos exhibieron cuerpos de Lewy en sus cerebros, como lo indica la prueba de líquido cefalorraquídeo, lo que destaca su potencial para detectar la enfermedad de cuerpos de Lewy incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas.

En un hallazgo interesante, el estudio reveló un vínculo claro entre la disminución del sentido del olfato y la enfermedad de los cuerpos de Lewy, incluso antes de la presentación de otros síntomas evidentes. Además, se encontró que esta asociación se vuelve más fuerte a medida que avanza la enfermedad. Una correlación tan clara sugiere la viabilidad de realizar pruebas de olfato en personas de 60 años o más, seguidas de pruebas de líquido cefalorraquídeo para la detección temprana de la enfermedad con cuerpos de Lewy. Sin embargo, debido a varias causas no relacionadas de la pérdida del olfato, la prueba del líquido cefalorraquídeo desempeñará un papel más importante para garantizar un diagnóstico preciso.

El grupo de investigación también estudió a más de 800 personas que luchaban con dificultades cognitivas y descubrió que alrededor del 25 % de los participantes exhibieron resultados indicativos de la enfermedad de cuerpos de Lewy a través de las pruebas. Sorprendentemente, aproximadamente la mitad de las personas con la enfermedad de cuerpos de Lewy también mostraron acumulaciones de proteínas asociadas con la enfermedad de Alzheimer, a saber, amiloide y tau. En particular, cuando coexistieron tanto los cuerpos de Lewy como las proteínas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad mostró una progresión más rápida. Esto indica una interacción entre los cambios cerebrales, lo que tiene una importancia clínica significativa para predecir el pronóstico de un paciente. El equipo de investigación tiene como objetivo desarrollar un análisis de sangre para la enfermedad de cuerpos de Lewy, similar a los enfoques empleados para la enfermedad de Alzheimer. Todavía existe la dificultad de detectar cambios en la enfermedad con cuerpos de Lewy debido a la menor concentración de proteínas originadas en el cerebro en la sangre en comparación con el líquido cefalorraquídeo, aunque el potencial para el diagnóstico temprano no invasivo brinda esperanza para un mejor manejo de este complejo trastorno.

“Creo que esta prueba para la enfermedad con cuerpos de Lewy comenzará a usarse relativamente pronto para mejorar el diagnóstico y el pronóstico en las clínicas que atienden a personas con trastornos del movimiento y síntomas cognitivos”, dijo Oskar Hansson, profesor de neurología en la Universidad de Lund. 

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