Prueba de biomarcador en sangre predice progresión a enfermedad de Alzheimer en población en riesgo

En los últimos años, ha habido un aumento en los estudios que exploran el potencial de los biomarcadores sanguíneos como los neurofilamentos ligeros (NfL) en plasma o suero para medir la neurodegeneración en la enfermedad de Alzheimer (EA). A pesar de este interés, no se han hecho muchos intentos de combinar los hallazgos existentes para evaluar qué tan efectivo puede ser los NfL en la sangre como marcador de neurodegeneración en la EA. Además, todavía necesitamos comprender qué cambios neurodegenerativos específicos corresponden a niveles elevados de NfL en plasma o suero. Ahora, investigadores de neurociencia han confirmado que los niveles de NfL en sangre pueden ser un buen indicador para predecir tanto la probabilidad como la tasa de progresión de los cambios neurodegenerativos en la enfermedad de Alzheimer.

Los NfL en la sangre se pueden medir fácilmente y de forma mínimamente invasiva, lo que los convierte en una opción práctica como biomarcador clínico. Si bien es cierto que los niveles de NfL aumentan durante el envejecimiento normal como un signo general de daño neuronal, el alcance y la tasa de este aumento son notablemente mayores en los casos de Alzheimer. Investigadores de neurociencia de la Universidad Estatal de Wayne (Detroit, MI, EUA) revisaron estudios existentes para explorar cómo los niveles de NfL en sangre se relacionan con los datos de imágenes cerebrales de resonancias magnéticas o PET. Su análisis indica que los niveles elevados de NfL en la sangre corresponden a una contracción cerebral más grave, particularmente en el lóbulo temporal medial. También encontraron que las concentraciones más altas de NfL están relacionadas con un metabolismo reducido de la glucosa en el cerebro y una integridad reducida de la materia blanca entre aquellos en el espectro de Alzheimer.

Los estudios longitudinales también han demostrado consistentemente una conexión significativa entre los niveles de NfL en la sangre y la contracción del cerebro en áreas comúnmente afectadas por la enfermedad de Alzheimer. Al revisar los datos transversales y longitudinales, quedó claro que los niveles de NfL en la sangre pueden predecir de manera confiable el alcance tanto de la contracción cerebral como de la reducción del metabolismo de la glucosa en regiones frecuentemente afectadas por la patología del Alzheimer. El trabajo realizado por investigadores de neurociencia de la Universidad Estatal de Wayne destaca que los NfL en sangre no sólo son efectivos para predecir qué tan rápido progresará la neurodegeneración, sino que también son una herramienta valiosa para evaluar el riesgo de deterioro cognitivo en personas están mentalmente sanas pero tienen una mayor riesgo de Alzheimer. La investigación fue publicada en la revista Brain el 4 de agosto de 2023.

"La literatura transversal indica que los NfL en sangre son muy prometedores como biomarcador de seguimiento para indicar la gravedad de la neurodegeneración en la enfermedad de Alzheimer", dijo Jessica Damoiseaux, Ph.D. "Podría ser especialmente útil en personas que presentan patología de Alzheimer pero que actualmente no tienen deterioro cognitivo, o en personas que tienen una alta probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer debido a que tienen el alelo APOE ε4 o una carga Aβ superior".

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