Análisis podría detectar tipo de ictus antes de llegar al hospital

Es fundamental distinguir entre un ictus hemorrágico (sangrado) y un ictus isquémico (causado por un coágulo) antes de iniciar el tratamiento, ya que esta decisión afecta significativamente el enfoque. Generalmente, esta distinción se realiza mediante técnicas de diagnóstico por imagen, que pueden demorarse mientras se estabiliza al paciente, se lo transporta a urgencias y luego se lo envía a realizar una tomografía cerebral, todo mientras las células cerebrales continúan muriendo. Un nuevo análisis de sangre puede permitir ahora una rápida diferenciación entre hemorragias cerebrales e ictus causados por coágulos, incluso antes de que los pacientes con síntomas de ictus lleguen a urgencias, como lo indica un estudio preliminar presentado en la Conferencia Internacional sobre Ictus de la Asociación Estadounidense de Ictus en 2025.

Investigadores del Hospital RKH Klinikum Ludwigsburg (Ludwigsburg, Alemania) exploraron si los niveles sanguíneos de proteína ácida fibrilar glial (GFAP) podrían ayudar a diagnosticar rápidamente los tipos de ictus. La GFAP es una proteína específica del cerebro, que se libera al torrente sanguíneo cuando las células cerebrales se dañan o destruyen. Esta proteína ya se utiliza para evaluar las lesiones cerebrales traumáticas. En un estudio paralelo publicado en 2024, el equipo de investigación demostró que los niveles de GFAP podían distinguir rápidamente entre pacientes con un ictus hemorrágico y aquellos que no respondían. El objetivo de este nuevo estudio fue determinar si los niveles de GFAP podían diferenciar entre un ictus hemorrágico (debido a una hemorragia), un ictus isquémico (causado por un coágulo de sangre) y afecciones que imitan un ictus. El equipo de ambulancia de los servicios médicos de emergencia recogió muestras de sangre antes de que los pacientes llegaran al hospital.

El análisis reveló que los niveles de GFAP eran casi 7 veces más altos en pacientes con un ictus hemorrágico en comparación con aquellos con un ictus causado por un coágulo (208 picogramos por mililitro, o pg/ml, frente a 30 pg/ml) y más de 4 veces más altos en pacientes con ictus hemorrágico en comparación con aquellos con imitadores de ictus (208 pg/ml frente a 48 pg/ml). Los investigadores pudieron descartar un ictus hemorrágico en pacientes con déficits neurológicos moderados a graves si los niveles de GFAP estaban por debajo de 30 pg/ml. Además, al utilizar puntos de corte basados en la edad, lograron una precisión del 90 %-95 % en la predicción de qué pacientes tuvieron un ictus hemorrágico. Estos grupos basados en la edad se distribuyeron uniformemente: menores de 72 años, entre 72 y 83 años, y mayores de 83 años. Curiosamente, el punto de corte para los menores de 72 años fue bastante bajo. Los investigadores también descubrieron que los niveles de GFAP eran más altos en pacientes con accidente cerebrovascular hemorrágico que tomaban anticoagulantes en comparación con aquellos que no tomaban estos medicamentos. Si estos hallazgos se confirman mediante estudios más amplios, las mediciones tempranas de GFAP podrían revolucionar el tratamiento de las personas con síntomas de accidente cerebrovascular.

“Este estudio revela que los niveles de GFAP, un marcador de lesión cerebral, son más altos en pacientes con hemorragias cerebrales en comparación con aquellos que tienen accidentes cerebrovasculares causados por coágulos de sangre”, dijo la experta voluntaria de la Asociación Estadounidense del Corazón, Louise D. McCullough, MD, PHD, FAHA. “Este hallazgo sugiere que GFAP podría servir como una prueba prehospitalaria útil para evaluar lesiones cerebrales. Sin embargo, el estudio tuvo un tamaño de muestra relativamente pequeño y para que la prueba sea efectiva, tanto la sangre del paciente como la prueba de GFAP deben estar disponibles como una prueba de “punto de atención” en el campo. Actualmente, la mayoría de las ambulancias y los servicios médicos de emergencia no tienen acceso a este análisis de sangre”.

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RKH Hospital Klinikum Ludwigsburg