Plataforma económica y cercana al paciente identifica rápidamente ITS

Cada día, se contraen más de un millón de infecciones de transmisión sexual (ITS) en todo el mundo. El diagnóstico rápido y el tratamiento antibiótico adecuado son cruciales para controlar su propagación. Las pruebas oportunas son necesarias para romper la cadena de transmisión, permitiendo a los pacientes recibir un diagnóstico e iniciar el tratamiento en la misma consulta. Si bien las pruebas actuales pueden utilizarse con una formación limitada, aún no han alcanzado el objetivo de obtener resultados en 20 minutos tras la toma de la muestra. Una nueva plataforma de diagnóstico cercano al paciente, de bajo coste, promete detectar infecciones más rápidamente que cualquier alternativa comercial.

Esta plataforma, desarrollada por Linear Diagnostics (Birmingham, Reino Unido), una empresa derivada de la Universidad de Birmingham, utiliza la tecnología de Amplificación Exponencial (EXPAR), que detecta ADN bacteriano mediante un proceso rápido de amplificación de señal. Desarrollada y probada inicialmente durante la pandemia de COVID-19 en la universidad, la plataforma ha demostrado su capacidad para detectar ITS bacterianas, infecciones del tracto urinario e infecciones virales como el SARS-CoV-2 en tan solo cinco minutos. Recientemente, la empresa ha centrado sus esfuerzos en las ITS, especialmente Neisseria gonorrhoeae y Chlamydia trachomatis, dada la creciente amenaza que representan las cepas multirresistentes de la primera.

Linear está perfeccionando los componentes del cartucho y el lector de la plataforma y trabajando para validar su rendimiento. Mediante la revisión de las guías clínicas y la colaboración con profesionales sanitarios, pacientes y el público en general, el equipo busca comprender la mejor manera de diseñar e implementar la plataforma para mejorar los resultados de los pacientes. La investigación también explorará las necesidades clínicas no cubiertas, evaluará las prácticas diagnósticas actuales y determinará la etapa más eficaz para introducir esta tecnología en el proceso de atención al paciente. Además, los investigadores analizarán la precisión diagnóstica de la prueba utilizando datos del laboratorio de innovación y evaluarán si la tecnología ofrece rentabilidad para el NHS mediante modelos económicos de la salud.

“El criterio más difícil de lograr en las pruebas diagnósticas es combinar rapidez y precisión”, afirmó el Dr. Jean-Louis Duprey, Jefe de Investigación y Desarrollo de Linear Diagnostics. “Si bien el flujo lateral rápido cumple con el plazo ideal de 20 minutos para el diagnóstico, le cuesta cumplir con los requisitos del mercado de alta sensibilidad y especificidad. Y si bien las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos ofrecen alta precisión, las muestras se envían a laboratorios para su análisis, lo que significa que el tiempo de espera para obtener los resultados puede ser de días. Estamos desarrollando un dispositivo de acceso cercano al paciente que superará este problema”.

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