Diagnósticos agnósticos de última generación detectan virus respiratorios POC

Un consorcio internacional está trabajando en el desarrollo de herramientas de secuenciación metagenómica rápida de próxima generación (mNGS) que puedan detectar patógenos respiratorios conocidos y emergentes, con el objetivo de acortar los tiempos de diagnóstico y fortalecer la respuesta hospitalaria y la preparación de la salud pública.

El consorcio RApid Next Generation Sequencing for Effective Medical Response (Secuenciación rápida de próxima generación para una respuesta médica eficaz (RANGER)), con la Agencia Ejecutiva Europea de Salud y Digital (HaDEA, Bruselas, Bélgica) como autoridad contratante, busca desarrollar una solución mNGS rápida y en el punto de atención que permita a las instituciones sanitarias realizar diagnósticos rápidos de virus respiratorios, acercando el concepto de un "tricorder de Star Trek" a la realidad en el ámbito de la biovigilancia y la salud pública. El proyecto busca revolucionar el diagnóstico al permitir a los profesionales sanitarios identificar enfermedades respiratorias complejas de forma rápida y directa en la cama del paciente mediante un dispositivo que permite el procesamiento de muestras totalmente automatizado con solo pulsar un botón. Con resultados disponibles en tan solo seis horas, los hospitales estarán mejor equipados para clasificar a los pacientes con rapidez, minimizando el aislamiento innecesario, reduciendo la necesidad de tratamientos empíricos y evitando hospitalizaciones prolongadas.

El concepto de "diagnóstico agnóstico" sustenta este esfuerzo: el dispositivo previsto no se limitaría a detectar un conjunto fijo de patógenos conocidos. En cambio, sería capaz de secuenciar e identificar prácticamente cualquier patógeno respiratorio, incluidos los nuevos o modificados sintéticamente. Esta capacidad mejoraría significativamente la preparación ante futuras pandemias. El programa se estructura en tres etapas. Durante la primera fase, el consorcio integrará tecnologías en diferentes niveles de desarrollo en una única plataforma de sobremesa. Este prototipo se someterá a evaluación clínica en hospitales de la UE en la segunda fase. Tras la finalización satisfactoria de estos ensayos, la tercera fase consistirá en obtener la certificación y validación de la UE para analitos y tipos de muestras específicos, seguida del lanzamiento al mercado del sistema RANGER. Mediante su inversión en herramientas de secuenciación cercana al paciente, HaDEA pretende reducir los retrasos en el diagnóstico, impulsar mejores protocolos de triaje y control de infecciones en los hospitales, y reforzar los mecanismos de alerta temprana ante nuevas amenazas infecciosas.

«HaDEA se compromete a impulsar soluciones innovadoras que fortalezcan la capacidad de Europa para prevenir, detectar y responder a las amenazas biológicas», declaró Marina Zanchi, directora de HADEA. «Este proyecto representa un gran avance en el aprovechamiento de la secuenciación de nueva generación en la práctica clínica».

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