Análisis de sangre podría predecir si cáncer de mama se propagará a los huesos

Cuando el cáncer de mama se propaga a otras partes del cuerpo, se convierte en cáncer de mama secundario o metastásico, una etapa que, si bien es tratable, actualmente es incurable. El hueso es el sitio más común de propagación, y los tumores secundarios en el hueso pueden causar síntomas graves y una disminución significativa de la calidad de vida. Esto puede ocurrir meses o incluso años después del tratamiento inicial, y actualmente no existe una forma fiable de predecir quién tiene mayor riesgo. Los investigadores están trabajando en un método basado en análisis de sangre para detectar señales de alerta tempranas, con el objetivo de identificar a las pacientes con mayor riesgo antes de que se produzca la metástasis.

Los investigadores de la Universidad de Sheffield (Sheffield, Reino Unido) que están desarrollando esta solución habían identificado previamente 16 proteínas producidas por células de cáncer de mama que están preparadas para propagarse al hueso. Estas proteínas se pueden detectar en la sangre durante las primeras etapas de la enfermedad, antes de que se produzca la metástasis. En el estudio actual, el equipo analizará muestras de sangre de hasta 400 personas con cáncer de mama primario que participaron en dos grandes ensayos clínicos. Se hizo un seguimiento de estos participantes durante cinco a diez años para determinar si posteriormente desarrollaron cáncer de mama secundario. Utilizando técnicas computacionales avanzadas, los investigadores pretenden determinar qué combinación de proteínas es más predictiva de la metástasis ósea. El objetivo final es crear una prueba basada en tres a cinco proteínas clave para evaluar el riesgo individual de cada paciente.

El equipo evaluará la eficacia de este panel de proteínas para identificar pacientes con riesgo de metástasis ósea. De tener éxito, la prueba podría impulsar un nuevo enfoque en la atención del cáncer de mama, ayudando a los médicos a adaptar el tratamiento y las estrategias de seguimiento según el riesgo individual. Los investigadores esperan que este análisis de sangre brinde apoyo a las personas con alto riesgo con una atención más proactiva, a la vez que evita que las personas con menor riesgo tengan que someterse a tratamientos innecesarios. En última instancia, la prueba podría cambiar el seguimiento de las pacientes con cáncer de mama después del tratamiento y contribuir a intervenciones más tempranas y específicas.

“El cáncer de mama secundario actualmente es incurable. Y cuando se forman tumores secundarios en el hueso, pueden causar síntomas debilitantes y reducir la calidad de vida de las personas”, afirmó la profesora Janet Brown, profesora de Oncología Médica Traslacional. “Esto puede ocurrir meses o incluso años después del tratamiento, y actualmente no hay forma de saber a quiénes afectará. Mi equipo está trabajando en el desarrollo de un análisis de sangre para predecir el riesgo futuro de propagación del cáncer de mama al hueso, de modo que podamos brindar un mejor apoyo a las personas con mayor riesgo y evitar que las de menor riesgo tengan que someterse a tratamientos innecesarios”.

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