Prueba de ERM identifica sobrevivientes de cáncer mamario con mayor riesgo de recurrencia

Las tasas de supervivencia del cáncer de mama siguen mejorando, pero la recurrencia sigue siendo incurable y afecta a alrededor del 30 % de las pacientes. Algunos subtipos, como el triple negativo y el HER2+, recaen en cuestión de años, mientras que los cánceres ER+ pueden reaparecer décadas después. Hasta ahora, no había forma de identificar en tiempo real a las sobrevivientes que albergan células latentes ni de intervenir con tratamientos que pudieran prevenir la recaída. Ahora, un nuevo ensayo demuestra que es posible detectar estas células y eliminarlas mediante fármacos reutilizados.

El ensayo fue realizado por el Centro Oncológico Abramson de la Universidad de Pensilvania (Filadelfia, Pensilvania, EUA) y la Facultad de Medicina Perelman de Pensilvania (Filadelfia, Pensilvania, EUA). Este enfoque se basa en investigaciones previas que demuestran cómo las células tumorales latentes, también conocidas como enfermedad mínima residual (ERM), pueden persistir en pacientes después del tratamiento. Estas células latentes evaden las pruebas de imagen y podrían reactivarse posteriormente, propagando el cáncer de mama metastásico. Los investigadores identificaron vías que permiten la supervivencia de estas células y las dirigieron con fármacos ya aprobados por la FDA.

En estudios preclínicos con ratones, dos fármacos ineficaces contra cánceres activos resultaron altamente eficaces contra la enfermedad residual mínima (ERM), actuando sobre la autofagia y la señalización de mTOR. En el ensayo clínico CLEVER de fase II, 51 supervivientes de cáncer de mama fueron aleatorizadas para recibir uno de los fármacos o ambos. Las células tumorales latentes se eliminaron en el 80 % de las participantes y, tras 42 meses, solo se observaron dos recurrencias. Las pacientes que recibieron ambos fármacos lograron una supervivencia libre de recurrencias del 100 %.

Los hallazgos, publicados en Nature Medicine, destacan que tratar a los pacientes durante la fase latente puede impedir que el cáncer reaparezca como enfermedad metastásica. Mediante el uso de medicamentos existentes y asequibles, los investigadores demostraron una vía óptima para prevenir la recaída en supervivientes de cáncer de mama. Ya se están llevando a cabo ensayos clínicos a mayor escala, como los estudios ABBY y PALAVY, para confirmar y ampliar los resultados del ensayo CLEVER. De tener éxito, esta estrategia podría sustituir la estrategia de "observar y esperar" por la prevención proactiva de la recurrencia.

“El temor persistente a la reaparición del cáncer es algo que acecha a muchas sobrevivientes de cáncer de mama después de celebrar el final del tratamiento”, afirmó la investigadora principal, Dra. Angela DeMichele, MSCE, FASCO. “Nuestro estudio demuestra que prevenir la recurrencia mediante el monitoreo y la focalización de las células tumorales latentes es una estrategia muy prometedora”.

Enlaces relacionados:
Centro Oncológico Abramson de la Universidad de Pensilvania
Facultad de Medicina Perelman de Pensilvania

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