Análisis sanguíneos sencillos identifican mujeres embarazadas con riesgo de sufrir complicaciones graves por preeclampsia

La hipertensión arterial durante el embarazo es una afección grave que puede provocar preeclampsia y afecta hasta entre el 2 % y el 8 % de los embarazos en todo el mundo. Esta complicación puede causar convulsiones, muerte materna, muerte fetal intrauterina y mortalidad neonatal, con alrededor de 46.000 muertes maternas y 500.000 muertes fetales o neonatales cada año. En muchos países de ingresos bajos y medianos (PIBM), el acceso limitado a herramientas de diagnóstico y atención neonatal dificulta enormemente la detección oportuna de la preeclampsia. Ahora, un nuevo estudio ha identificado dos análisis de sangre que ofrecen una forma rápida de predecir qué mujeres embarazadas con hipertensión arterial tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

Un estudio dirigido por investigadores del King's College de Londres (Londres, Reino Unido) y colaboradores en Sierra Leona demostró la utilidad de dos sencillos análisis de sangre llamados RONIA y Lepzi Quanti. Estas pruebas miden los niveles de factor de crecimiento placentario (FCP), una proteína esencial para el desarrollo de la placenta, que se encuentra anormalmente baja en mujeres con preeclampsia. A diferencia de los métodos tradicionales que requieren análisis de laboratorio, las pruebas pueden realizarse en la propia cama del hospital con una muestra de sangre obtenida por punción digital, y los resultados se obtienen en 15 a 30 minutos.

El ensayo incluyó a 488 mujeres embarazadas ingresadas en un hospital de Sierra Leona con sospecha de preeclampsia. Los resultados, publicados en Hypertension, mostraron que, en mujeres con menos de 34 semanas de embarazo, las pruebas identificaron correctamente entre el 95 % y el 100 % de las que presentaban riesgo de muerte materna o convulsiones, y el 100 % de los bebés con riesgo de muerte fetal. Los resultados normales descartaron de forma fiable las complicaciones, mientras que los anormales indicaron un mayor riesgo, lo que recomendó un seguimiento más estrecho o un parto prematuro.

Estos hallazgos resaltan cómo las pruebas al pie de cama del paciente podrían mejorar la seguridad de las madres y los bebés en entornos con recursos limitados, al ayudar a los profesionales clínicos a priorizar la atención. Las pruebas son sencillas, rápidas y económicas, lo que las hace prácticas para su uso en hospitales con menos recursos. Basándose en este éxito, el Grupo de Investigación en Salud Global PAPAGAIO del NIHR (Preeclampsia prematura: Pruebas del factor de crecimiento pluripotente para la reducción de resultados adversos) está trabajando para introducir las pruebas de FCP en el punto de atención en Brasil, India, Sierra Leona y Zambia para estudiar su impacto en los resultados maternos y neonatales.

"Desenlaces graves como la muerte fetal intrauterina pueden evitarse fácilmente si simplemente sabemos quién está en riesgo", afirmó el profesor Andrew Shennan, profesor de Obstetricia en King's y autor principal del estudio. "Esta prueba proporciona este conocimiento con precisión por primera vez y es adecuada en entornos donde la muerte fetal intrauterina es frecuente. Nos entusiasma mucho que esta prueba realmente pueda salvar vidas".

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King's College de Londres

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