Biomarcador sanguíneo mejora pronóstico de lesión cerebral temprana tras paro cardíaco

Tras un paro cardíaco, muchos pacientes permanecen inconscientes durante días, lo que deja a médicos y familiares con la incertidumbre de si es posible una recuperación significativa. Las herramientas actuales para evaluar el daño cerebral, como los exámenes neurológicos y las imágenes, suelen ofrecer respuestas limitadas o tardías. Esto dificulta enormemente la decisión de continuar o retirar los cuidados intensivos. Ahora, una nueva investigación demuestra que un biomarcador sanguíneo puede ofrecer una imagen mucho más fiable y temprana de la lesión cerebral y el pronóstico a largo plazo tras un paro cardíaco.

En el estudio dirigido por la Universidad de Lund (Lund, Suecia), como parte de una amplia colaboración internacional en toda Europa, los investigadores se centraron en la identificación de biomarcadores sanguíneos que reflejan la magnitud del daño cerebral en pacientes ingresados inconscientes en cuidados intensivos tras un paro cardíaco extrahospitalario. El estudio multicéntrico prospectivo incluyó a 819 pacientes adultos tratados en 24 hospitales europeos. Se recogieron muestras de sangre a las 0, 24, 48 y 72 horas tras el ingreso hospitalario.

Se analizaron y compararon cuatro biomarcadores relacionados con la lesión cerebral mediante un enfoque de pruebas clínicas estandarizadas. El objetivo era determinar qué marcador predice con mayor precisión la supervivencia y la recuperación neurológica. Los investigadores descubrieron que dos biomarcadores de uso común en la práctica clínica, la enolasa neuronal específica y la proteína S-100, presentaban claras limitaciones para predecir los resultados tras un paro cardíaco.

En cambio, la cadena ligera de neurofilamentos (NFL) identificó correctamente el 92 % de los resultados de los pacientes a los seis meses. Otro biomarcador, la GFAP, también superó a los utilizados actualmente en la atención rutinaria. La NFL destacó por su capacidad para distinguir entre daño cerebral grave y leve incluso 24 horas después de un paro cardíaco. Su estabilidad en sangre y su capacidad de predicción temprana la convierten en una sólida candidata para mejorar la precisión pronóstica en cuidados intensivos.

Si bien el biomarcador no puede utilizarse por sí solo para decidir si se debe suspender el tratamiento de soporte vital, proporciona información crucial al combinarse con imágenes y pruebas de actividad cerebral. Los investigadores creen que este enfoque podría conducir a una toma de decisiones más consistente y fiable en todo el mundo. Los hallazgos, publicados en The Lancet Respiratory Medicine, podrían influir en futuras directrices clínicas y mejorar la comunicación con las familias durante la fase más crítica de la atención tras un paro cardíaco.

“Todas las personas ingresadas en cuidados intensivos tras un paro cardíaco están inconscientes y siempre existe incertidumbre sobre la duración de estos cuidados”, afirmó el profesor Niklas Nielsen, quien dirigió el estudio. “Si el análisis de sangre muestra que no se han agotado las posibilidades, es razonable continuar con los cuidados intensivos. Pero si es evidente que no existen condiciones para la supervivencia con un estado funcional asociado a una buena vida, se podría considerar la transición a una fase paliativa”.

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Universidad de Lund

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