Instrumento de preparación de muestras facilita pruebas de PCR descentralizadas para tuberculosis

La tuberculosis sigue siendo la enfermedad infecciosa más mortal del mundo, a pesar de ser tratable y curable si se diagnostica a tiempo. Un obstáculo importante para el diagnóstico oportuno es que las pruebas de tuberculosis basadas en PCR siguen estando mayormente centralizadas, lo que requiere una preparación de muestras compleja y costosa que limita el acceso en los centros de atención primaria. La preparación segura y eficiente de las muestras de los pacientes en el punto de atención ha sido uno de los principales desafíos que ha impedido una adopción más amplia del diagnóstico molecular de la tuberculosis. Una solución de preparación de muestras recientemente desarrollada soluciona este obstáculo simplificando el flujo de trabajo, reduciendo costos y permitiendo pruebas descentralizadas más seguras.

Co-Diagnostics (Salt Lake City, UT, EUA) ha desarrollado un instrumento patentado de preparación de muestras para su prueba Co-Dx PCR Mycobacterium Tuberculosis en el punto de atención. El dispositivo está diseñado para entornos de bajos recursos y en el punto de atención, y admite tanto muestras de esputo como un novedoso método de recolección de hisopos linguales. Su funcionamiento con un solo botón elimina la necesidad de herramientas de medición o dispensación e incorpora un paso de seguridad integrado que inactiva los organismos vivos, lo que ayuda a proteger a los operadores de la prueba mientras preparan el material genético para el análisis PCR.

El instrumento se ha desarrollado para abordar las limitaciones persistentes de las pruebas PCR de tuberculosis fuera de los laboratorios centralizados, donde los flujos de trabajo de extracción suelen ser largos y costosos. Al permitir un procesamiento rápido y estandarizado de muestras con una capacitación mínima, el dispositivo facilita la preparación consistente de muestras aptas para PCR en tiempo real. Se espera que las evaluaciones clínicas de la prueba MTB asociada comiencen en India, un entorno donde el diagnóstico descentralizado podría ampliar significativamente el acceso a las pruebas moleculares.

Este enfoque optimizado para la preparación de muestras podría acelerar la transición de las pruebas de tuberculosis basadas en PCR desde los hospitales de distrito a decenas de miles de centros de atención primaria que actualmente dependen de la microscopía. Además de la tuberculosis, la plataforma está diseñada para facilitar la preparación de otros tipos de muestras en el punto de atención, abriendo caminos para una futura expansión hacia patógenos transmitidos por la sangre. Esta tecnología representa un paso hacia un acceso global más amplio a diagnósticos moleculares asequibles y de alta calidad en entornos con mayores necesidades insatisfechas.

“Creemos que el nuevo dispositivo también es un paso hacia la preparación asequible de otros tipos de muestras en el punto de atención, creando oportunidades para expandirnos a patógenos transmitidos por la sangre y representando un gran paso adelante en nuestra misión de hacer que las pruebas de PCR sean más accesibles en todo el mundo, especialmente en entornos desafiantes con la necesidad más apremiante de diagnósticos asequibles que salven vidas”, dijo Dwight Egan, director ejecutivo de Co-Diagnostics.

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