Análisis sanguíneo podría permitir detección temprana de recurrencia del cáncer de hígado después del trasplante

El cáncer de hígado es una de las principales causas de muerte por cáncer en todo el mundo, con más de 800.000 diagnósticos y más de 700.000 muertes al año. La recurrencia de la enfermedad tras un trasplante de hígado es frecuente y se asocia a malos resultados, lo que subraya la necesidad de mejorar la vigilancia postrasplante. Un nuevo estudio demuestra que un análisis de sangre personalizado de ADN tumoral circulante (ADNtc) podría proporcionar una alerta temprana de la recurrencia postrasplante, reduciendo al mismo tiempo la dependencia de procedimientos de monitorización invasivos.

El estudio, dirigido por investigadores del Instituto de Investigación Metodista de Houston (Houston, TX, EUA), tuvo como objetivo determinar si la detección de ADN tumoral circulante en sangre podría identificar la recurrencia del cáncer antes que, o junto con, los métodos estándar de vigilancia posterior al trasplante, como las imágenes y los marcadores tumorales convencionales.

En la investigación prospectiva realizada en el Hospital Metodista de Houston, 38 receptores de trasplante de hígado se sometieron a pruebas de ADNtc, junto con imágenes y marcadores tumorales convencionales. El estudio, publicado en el Journal of Gastrointestinal Oncology, se describe como el más grande hasta la fecha en Estados Unidos que examina un análisis de sangre personalizado para detectar la recurrencia del cáncer de hígado después del trasplante, con más de 720 muestras recolectadas y analizadas.

Durante el período del estudio, las imágenes identificaron recurrencia en seis pacientes. Tres de ellos presentaron un resultado positivo correspondiente de ADNtc, mientras que otros tres presentaron resultados negativos o insuficientes para su procesamiento. Entre los pacientes con pruebas de ADNtc adecuadas, la especificidad fue del 100 %, sin que se observaran falsos positivos. Al ser el primer estudio prospectivo de este tipo en esta área, los autores señalan que se necesitan estudios adicionales antes de su adopción clínica.

El Dr. Maen Abdelrahim, jefe de Oncología Médica Gastrointestinal del Houston Methodist, afirmó: "Detectar la recurrencia del cáncer a tiempo puede cambiarlo todo, especialmente en la población postrasplante. Esto significa que podemos actuar con mayor rapidez y monitorear a los pacientes más de cerca. En el caso del cáncer de hígado, donde la recurrencia es común y los pronósticos son desfavorables cuando el cáncer regresa, esta investigación representa un gran paso para brindar a los pacientes una mejor probabilidad de supervivencia".

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