Prueba diagnóstica para la malaria asociada al embarazo

La microscopía es el estándar de oro para el diagnóstico de la malaria, pero tiene una detección y disponibilidad limitadas, por lo que las pruebas de diagnóstico rápido (PDR) podrían ser un complemento diagnóstico ideal para la microscopía.

Cuando se usan apropiadamente, las PDR son fáciles de usar y tiene una sensibilidad adecuada para detectar incluso infecciones submicroscópicas, y se han evaluado la exactitud y fiabilidad de estas pruebas para el diagnóstico de la malaria asociada al embarazo (PAM), en comparación con la microscopía y la PCR.

Los científicos del Instituto Nacional de Investigación Médica (Tanga, Tanzania) en colaboración con un equipo internacional, siguieron a una cohorte de mujeres durante el embarazo para la detectar la infección por plasmodios utilizando muestras de sangre venosa y de placenta. Evaluaron el estado de la malaria por la proteína rica en histidina 2 (HRP-2) y PDR basadas en la deshidrogenasa láctica del parásito (pLDH) o sólo HRP-2, la microscopía y reacción en cadena de la polimerasa (PCR) diagnóstica, anidada, para el género Plasmodium.

De una cohorte de 924 mujeres embarazadas que completaron el seguimiento, hubo disponibilidad de datos completos de las PDR y de microscopía, para 5.555 muestras de sangre y de estas 442 muestras fueron analizadas por PCR. Parascreen (Zephyr Biomedicals; Goa, India) es una PDR que detecta el antígeno HRP-2 de Plasmodium falciparum y pLDH de las especies de Plasmodium y fue utilizada para la mayoría de las muestras en este estudio. Una minoría de muestras fueron analizadas por Paracheck Pf (Orchid Biomédica de Sistemas, Mumbai, India) o ParaHITf (Span Diagnostics Ltd., Surat, India), las PDR, comúnmente disponibles, en el área de estudio.

De las 5.555 muestras de sangre, 49 muestras dieron positivas por microscopía y 91 por PDR. Cuarenta y seis de las muestras positivas por PDR fueron positivas y negativas por microscopía, respectivamente, mientras que diecinueve con microscopía negativa, pero PDR positivas, dieron positivas por PCR. Tres muestras fueron positivas por microscopía, pero negativas por PDR y 351 de las 5.461 muestras con resultados negativos tanto por PDR como microscopía fueron analizadas por PCR y dieron resultados negativos. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los resultados de las diferentes PDR.

Los autores concluyeron que la microscopía subestima la carga real de la malaria durante el embarazo y que las PDR se desempeñaron mejor que la microscopía para el diagnóstico de PAM. En las zonas donde el tratamiento preventivo intermitente durante el embarazo, puede ser abandonado, debido al riesgo bajo o decreciente de malaria y se sustituye, por tanto, con el manejo activo de casos, la detección con PDR podrá identificar la mayoría de las infecciones en mujeres embarazadas y su desempeño es mejor que el microscopio como herramienta de diagnóstico. El estudio fue publicado el 21 de junio de 2012, en la revista Malaria Journal.

Enlaces relacionados:

National Institute for Medical Research

Zephyr Biomedicals

Orchid Biomedical Systems

Span Diagnostics Ltd