Identifican melanoma mediante sobreexpresión de la proteína IMP-3

La proteína de unión IMP-3, factor de crecimiento tipo insulina-II mARN, es producido en exceso en el melanoma maligno, pero no en los lunares benignos. Este hallazgo podría darles a los médicos una nueva forma objetiva para distinguir el melanoma de los lunares benignos que parecen melanomas pero no son cancerosos.

Los patólogos juegan un papel principal en el diagnóstico y determinación del estadío de los cánceres de piel, clasificando neoplasmas e identificando características. Analizan células dentro de las lesiones y les aplican coloraciones químicas y otras herramientas para medir la profundidad y predecir el comportamiento futuro de los crecimientos. Un estudio piloto mostró porque IMP-3 podría volverse una herramienta importante para los patólogos.

El estudio fue realizado por Jennifer G. Pryor, M.D., una residente del departamento de patología y medicina del laboratorio de la Escuela Médica de la Universidad de Rochester (URMC; NY, EUA) y colegas del departamento de dermatología de la Universidad, y la Corporación Dako (Carpinteria, CA, EUA). Los investigadores estudiaron muestras de 56 lesiones biopsiadas de 48 adultos. Las lesiones caían dentro de la categoría de neoplasmas cutáneos melanocíticos, un grupo diverso que incluye los lunares benignos, los nevi Spitz, un tipo de lunar que se ve en las personas más jóvenes y que puede ser confundido fácilmente con un melanoma, pero no es canceroso, y melanomas malignos, que tienen varias fases de crecimiento.

Los investigadores encontraron que ninguno de los lunares benignos o los lunares benignos con características irregulares y algunas células anormales sobreexpresaban la proteínas IMP-3. Sin embargo, la proteína era producida en exceso en la mayoría de los melanomas y especialmente en los melanomas metastásicos. IMP-3 también estaba sobreexpresada en casos de melanomas delgados invasivos. Esto es significativo, porque la mayoría de los melanomas delgados tienen un pronóstico bueno, pero algunos actúan más agresivamente y actualmente no existe una forma exacta para distinguir entre los diferentes tipos de lesiones delgadas.

En estudios previos, la expresión de la proteína IMP-3 había sido asociada a los cánceres de páncreas, riñón, ovario y pulmón, pero esta es la primera vez que se demuestra una conexión con el melanoma, según la Dra. Pryor. Se necesita trabajo adicional para comparar la expresión de IMP-3 con los datos de supervivencia a largo plazo de los pacientes con melanoma, para determinar si los pacientes cuyos tumores expresan IMP-3 se podrían beneficiar de una monitorización más cuidadosa y tratamiento agresivo, anotaron los investigadores del estudio.

El estudio fue publicado en la edición de Enero 2008, de la revista Modern Pathology.

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University of Rochester Medical School
Dako