Asocian elevación de la proteína de choque térmico con cáncer

Las pacientes cuyos cánceres de mama son positivos para receptores de estrógeno (RE+) y que tienen niveles altos del factor 1 de choque térmico (HSF1), experimentan malos resultados, incluyendo mayor mortalidad.

El pronóstico de las pacientes puede variar ampliamente aunque los cánceres de mama ER-positivo, se asocian con mejores resultados que los otros tipos de cáncer de mama, incluyendo aquellos que son negativos para el receptor del factor de crecimiento epidérmico (HER-2) y los llamados de cánceres de seno, triple negativos.

Los científicos del Instituto Whitehead de Investigación Biomédica (Cambridge, MA, EUA) colaboraron con otros, examinando los niveles de HSF1 en muestras de tejido de cáncer de mama de 1.841 participantes de uno de los estudios epidemiológicos más grandes y de mayor duración, sobre la salud de la mujer. Analizaron la relación entre el estado de HSF1, utilizando microarrays de tejidos, y la coloración inmunohistoquímica de los bloques de parafina y los resultados de las participantes.

En comparación con las pacientes con cáncer de mama ER-positivos, con niveles bajos de HSF1, aquellas con niveles altos de HSF1 tenían una peor evolución, incluyendo mayor mortalidad. Los investigadores también señalaron que los tumores invasivos ER-positivos, con niveles elevados de HSF1, tendían a ser más grandes y más agresivos que aquellos con niveles normales de HSF1. La respuesta de choque térmico, que es controlada por factores de transcripción como HSF1, permite a las células resistir picos de temperatura y otros factores estresantes. Las células cancerosas son células anormales que viven en un medio tumoral, que carece de nutrientes y oxígeno abundantes, pero está repleta de proteínas distorsionadas y anormales. Para sobrevivir a estas circunstancias excepcionalmente estresantes, muchas células cancerosas se han usurpado la respuesta de choque térmico normalmente beneficiosa para apoyar su existencia.

Debido a esta estrecha relación entre las concentraciones de HSF1 y el pronóstico, las pruebas HSF1 podrían convertirse en una parte importante del conjunto de herramientas del oncólogo. Sandro Santagata, MD, PhD, autor principal y profesor de patología del Hospital Brigham y de Mujeres (Boston, MA, EUA), dijo: “Si el estado de HSF1 puede ayudar a predecir cuales de las pacientes ER-positivas se beneficiarán con los tratamientos estándar y cuáles no, sería de gran ayuda. En cuanto a la comprensión de la biología, nos parece que estos hallazgos son muy importantes para reforzar nuestro interés en la búsqueda de la respuesta de choque térmico como un objetivo terapéutico”. El estudio fue publicado el 31 de octubre de 2011, en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States (PNAS).


Enlaces relacionados:

Whitehead Institute of Biomedical Research

Brigham and Women's Hospital