Un análisis de eflujo de colesterol en sangre identifica características de placas coronarias de alto riesgo

Las placas coronarias inestables son difíciles de identificar antes de que desencadenen eventos cardiovasculares agudos. Las mediciones estándar de lipoproteínas de alta densidad (HDL) no siempre reflejan la eficacia de las partículas de HDL en el organismo, lo que genera la necesidad de biomarcadores prácticos que reflejen mejor la actividad de las HDL y mejoren la estratificación del riesgo.

La capacidad de eflujo de colesterol (CEC), una medida clave de la función de las HDL, evalúa la eficacia con la que las HDL eliminan el exceso de colesterol de las células para su transporte al hígado y metabolismo. Sin embargo, las pruebas convencionales de CEC suelen ser complejas. Un nuevo estudio demuestra que una evaluación simple de la CEC en sangre puede identificar características de placas de alto riesgo en los pacientes.

Un nuevo estudio demuestra que una simple evaluación de las CEC mediante análisis de sangre permite identificar características de placa de alto riesgo en pacientes. Desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencias de Tokio, el método de microesferas de gel unidas a liposomas inmovilizados (ILG) cuantifica las CEC utilizando muestras de pacientes y está diseñado para reducir la complejidad que ha limitado el uso generalizado de las pruebas convencionales de CEC. Este método se describe como sencillo y de alta precisión.

En colaboración con el Departamento de Medicina Cardiovascular de la misma institución, los investigadores evaluaron la utilidad clínica de ILG mediante el análisis de muestras de 61 pacientes sometidos a cateterismo cardíaco en el Departamento de Cardiología. Los valores de CEC medidos con ILG se compararon con las características de la placa coronaria detectadas mediante tomografía de coherencia óptica (OCT), que permite visualizar las placas de las arterias coronarias con detalle. El análisis examinó si la disfunción del HDL se correlaciona con una morfología de placa de alto riesgo.

Los pacientes con placas grandes ricas en lípidos, ampliamente reconocidas como lesiones vulnerables, presentaron valores de CEC significativamente más bajos, mientras que aquellos sin placas grandes ricas en lípidos mostraron valores de CEC más altos. Los valores de CEC más altos también se asociaron con partículas de HDL que contenían apolipoproteína E. En conjunto, estas observaciones sugieren que la capacidad reducida de eliminar el colesterol podría estar relacionada con placas inestables que pueden desencadenar eventos cardiovasculares graves.

Los detalles del estudio experimental se publicaron en línea en la revista Atherosclerosis el 2 de abril de 2026. En el trabajo participaron equipos del Departamento de Bioanálisis Clínico y Biología Molecular y del Departamento de Medicina Cardiovascular del Instituto de Ciencias de Tokio.

Dado que la detección de placas grandes ricas en lípidos en pacientes vivos suele requerir procedimientos invasivos como el cateterismo cardíaco, los autores señalan que un biomarcador funcional accesible podría ayudar a predecir el riesgo y orientar las estrategias preventivas. Indican que el método ILG podría contribuir a superar las barreras que han limitado las pruebas rutinarias de CEC, al permitir mediciones prácticas y fiables. Asimismo, destacan su potencial utilidad en la detección temprana del riesgo de enfermedad coronaria y en el seguimiento posterior a eventos cardiovasculares.

“Al simplificar la medición de la CEC, nuestro objetivo era hacer que este biomarcador fuera más accesible para su uso clínico”, dijo Ryunosuke Ohkawa, profesor del Departamento de Bioanálisis Clínico y Biología Molecular del Instituto de Ciencias de Tokio.

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