Las pruebas rápidas de VRS reducen la prescripción de antibióticos en niños

El virus respiratorio sincitial (VRS) es una causa importante de infecciones virales de las vías respiratorias inferiores en niños pequeños. Aunque los antibióticos no tratan las infecciones virales, con frecuencia se prescriben en entornos pediátricos ambulatorios donde a menudo no se dispone de herramientas diagnósticas para confirmar causas virales. Ahora, un nuevo estudio sugiere que las pruebas rápidas de antígeno para VRS pueden reducir significativamente la prescripción innecesaria de antibióticos en niños pequeños.

En el estudio, investigadores de la Universidad de Milán-Bicocca (Milán, Italia) utilizaron datos de una red de más de 200 pediatras de familia en Italia para evaluar el uso de pruebas rápidas de diagnóstico de antígenos combinadas (Ag-RDT) para COVID-19, influenza y VRS en niños de 9 a 36 meses de edad que presentaban sospecha de infecciones virales de las vías respiratorias inferiores, incluida la bronquiolitis.

Un total de 256 niños (edad mediana de 15 meses; 52 % varones) fueron incluidos en el estudio. Entre ellos, 79 niños (30,9 %) dieron positivo para VRS, mientras que 177 (69,1 %) obtuvieron resultados negativos. La prescripción de antibióticos fue significativamente menor entre los niños con resultado positivo para VRS en comparación con aquellos con resultado negativo. La tasa de prescripción de antibióticos fue de 0,18 por cada 10 persona-días en los casos positivos para VRS frente a 0,29 en los casos negativos.

En general, la detección del VRS mediante pruebas rápidas de antígenos se asoció con un riesgo un 48 % menor de recibir al menos una receta de antibióticos (riesgo relativo 0,52). Al comparar los datos clínicos de dos temporadas respiratorias, antes y después de la implementación de las pruebas rápidas, los investigadores observaron una reducción del 39 % en la prescripción de antibióticos durante la temporada 2023-2024 y una reducción del 46 % durante la temporada 2022-2023.

Los hallazgos, publicados en JAMA Network Open, sugieren que las pruebas rápidas de diagnóstico del VRS pueden mejorar la toma de decisiones clínicas al confirmar las infecciones virales en el punto de atención. Esto permite a los médicos evitar la prescripción innecesaria de antibióticos y respalda los esfuerzos más amplios de uso responsable de antimicrobianos. Los investigadores enfatizan que se necesitan estudios más amplios para evaluar la rentabilidad del uso generalizado de pruebas rápidas de VRS y confirmar si los resultados se aplican en diferentes entornos sanitarios.

“Al mejorar la precisión diagnóstica en el punto de atención, las Ag-RDT pueden apoyar decisiones terapéuticas más dirigidas y fortalecer el uso responsable de antimicrobianos”, escribieron los autores.

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