Análisis de sangre ayuda a orientar tratamiento en mujeres mayores con cáncer de mama

Los clínicos han contado con herramientas limitadas para individualizar la terapia en pacientes de 70 años o más que pueden optar por terapia endocrina únicamente. Minimizar el sobretratamiento manteniendo el control tumoral sigue siendo un desafío clave. Ahora, investigadores informan que una prueba de ADN tumoral circulante en sangre podría ayudar a guiar estas decisiones.

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y del Centro Oncológico UPMC Hillman evaluaron una prueba de ADN tumoral circulante (ADNtc) en sangre para mujeres de 70 años o más con cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos que consideraban la terapia endocrina (bloqueo hormonal) como tratamiento principal y rechazaban la cirugía y la radioterapia.

El método analiza pequeños fragmentos de ADN derivado del tumor en plasma e interpreta su presencia o ausencia para estratificar la probabilidad de respuesta. El objetivo era definir un período de decisión temprano para identificar a las pacientes con menor probabilidad de beneficiarse únicamente de la terapia endocrina.

El estudio, publicado el 19 de marzo en Clinical Cancer Research, no evaluó directamente la eficacia del tratamiento, sino que examinó si el estado del ADNtc podía orientar el manejo clínico. Los pacientes con ADNtc negativo al inicio del tratamiento o tras iniciar la terapia endocrina presentaban mayor probabilidad de enfermedad estable o reducción del tumor, lo que sugiere que terapias locales adicionales probablemente no mejorarían los resultados en este grupo.

Por el contrario, los pacientes con ADNtc persistentemente positivo tras comenzar el tratamiento presentaban mayor probabilidad de crecimiento tumoral durante el tratamiento farmacológico, lo que indica que podría ser necesaria la cirugía u otros tratamientos para lograr el control del tumor.

Dado que el ADNtc se puede medir mediante análisis de sangre, muchas muestras se recolectaron en los domicilios de los pacientes, lo que redujo los desplazamientos y facilitó la participación en toda la red del Centro Oncológico UPMC Hillman. Más del 80 % de los pacientes informaron que los resultados del ADNtc podrían ayudarlos a sentirse mejor informados sobre las opciones de tratamiento durante los primeros seis a doce meses, y los cuidadores describieron la necesidad de equilibrar las funciones de apoyo con otras responsabilidades. Los investigadores enfatizaron que este fue un estudio pequeño con menos de 50 pacientes y que se necesitan estudios más amplios antes de que estos hallazgos puedan aplicarse en la práctica clínica habitual.

“Estamos aprendiendo que no todos los pacientes necesitan el mismo tratamiento basándose simplemente en su diagnóstico, y que, en cambio, la atención debe adaptarse a las necesidades de cada individuo”, dijo Priscilla F. McAuliffe, profesora asociada de cirugía de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh y oncóloga quirúrgica de mama en el Centro Oncológico UPMC Hillman.

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University of Pittsburgh School of Medicine
UPMC Hillman Cancer Center