Revelan la diseminación mundial del patógeno multirresistente Stenotrophomonas maltophilia

Las cepas de Stenotrophomonas maltophilia se producen en varios ecosistemas naturales y humanos asociados. Durante mucho tiempo se consideró que la bacteria era relativamente poco problemática, pero ahora se considera uno de los patógenos hospitalarios más temidos, ya que causa infecciones frecuentemente y es resistente a una serie de antibióticos.

Esta resistencia a los antibióticos puede ser particularmente peligrosa para pacientes inmunocomprometidos o para pacientes con enfermedades pulmonares inflamatorias subyacentes como la fibrosis quística. Aunque se puede ver afectado casi cualquier órgano, las infecciones del tracto respiratorio, las bacteriemias o las infecciones sanguíneas relacionadas con el catéter, son las más comunes. Con una tasa de mortalidad cercana al 70%, la importancia de la identificación oportuna y el tratamiento efectivo de las infecciones por S. maltophilia es primordial.

Un consorcio internacional dirigido por científicos del Centro de Investigación Borstel (Borstel, Alemania) recolectó rutinariamente de los hospitales participantes cepas complejas de S. maltophilia que fueron identificadas como S. maltophilia utilizando espectrometría de masas-desorción/ionización láser asistida por matriz (MALDI-TOF MS). Las cepas se cultivaron a 37 °C o 30 °C en caldo de lisogenia (LB) o medio de infusión de cerebro y corazón. Los investigadores secuenciaron los genomas de 1.071 cepas clínicas y ambientales. Las bibliotecas de secuenciación de próxima generación (NGS) se construyeron a partir de ADN genómico utilizando un protocolo Illumina Nextera modificado y la plataforma Illumina NextSeq 500 con 2 × 151 bp por procesamiento (Illumina, San Diego, CA, EUA).

Los científicos descubrieron que el complejo de S. maltophilia se puede dividir en un total de 23 linajes con diferentes niveles de prevalencia. Una línea particular de descendencia apareció en todo el mundo y tuvo la tasa más alta de cepas asociadas con humanos. Esta cepa “Sm6” también se caracterizó por la presencia de genes clave de virulencia y de genes de resistencia. El análisis de transmisión también identificó varios posibles brotes de cepas genéticamente relacionadas que se aislaron en cuestión de días o semanas en los mismos hospitales.

Los autores concluyeron que las cepas de varios linajes complejos de S. maltophilia están asociados con el entorno hospitalario y las infecciones asociadas con humanos, siendo las cepas de linaje Sm6 las que tienen mejor potencial de adaptación para colonizar o infectar humanos. Las cepas de este linaje están aisladas en todo el mundo, se encuentran en grupos potenciales de transmisión de persona a persona y se predice que son altamente resistentes a los antibióticos y desinfectantes. El estudio fue publicado el 27 de abril de 2020 en la revista Nature Communications.

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Centro de Investigación Borstel