Nuevo ensayo RT-LAMP ofrece detección de patógenos asequible y fiable para entornos con recursos limitados

El alto costo y las complejidades logísticas asociadas con las pruebas rápidas en el punto de atención han dificultado durante mucho tiempo el acceso generalizado al diagnóstico molecular, especialmente en países de ingresos bajos y medios. En estos entornos, la necesidad de una detección precisa y asequible de patógenos es particularmente apremiante, sobre todo durante los brotes. Los métodos de diagnóstico tradicionales suelen depender de pruebas costosas, requieren cadenas de frío para el transporte y el almacenamiento, y exigen instalaciones de laboratorio sofisticadas, lo que dificulta su implementación en entornos con recursos limitados. Investigadores han desarrollado una nueva solución más asequible para abordar estos problemas, haciendo que el diagnóstico molecular sea más accesible y viable en zonas desatendidas.

Un equipo del Vienna BioCenter (Viena, Austria) y el Centro de África Occidental para la Biología Celular de Patógenos Infecciosos (WACCBIP) de la Universidad de Ghana (Accra, Ghana) ha desarrollado un ensayo liofilizado de código abierto de amplificación isotérmica mediada por bucle de transcripción inversa (RT-LAMP) para la detección de patógenos. Este ensayo utiliza enzimas no patentadas, como la transcriptasa inversa, la ADN polimerasa y la uracilo ADN glicosilasa, para reducir la dependencia de soluciones comerciales costosas. El ensayo es termoestable y robusto, lo que permite almacenar y transportar las herramientas de diagnóstico a temperatura ambiente o elevada, eliminando la necesidad de cadenas de frío. El ensayo RT-LAMP es adaptable para la detección rápida de diversos patógenos y puede utilizarse con muestras de hisopos o gárgaras, demostrando una alta sensibilidad y proporcionando un resultado colorimétrico. El carácter de código abierto del ensayo permite la autoproducción de la mezcla de enzimas, lo que reduce aún más los costes y mejora la accesibilidad.

El ensayo se probó en un estudio de prueba de concepto con mezclas de reacción RT-LAMP liofilizadas enviadas a Ghana, donde mostró un rendimiento comparable a los resultados obtenidos en Viena. Este estudio, publicado en Life Science Alliance, demostró que el ensayo es robusto y adecuado para la implementación de campo en diversos entornos. Los investigadores visualizan múltiples modelos de implementación, que van desde la producción centralizada hasta la preparación descentralizada en el laboratorio. El equipo está trabajando para que el ensayo sea más accesible, habiendo depositado vectores esenciales y proporcionando protocolos para la expresión y purificación de proteínas en plataformas de acceso público. En el futuro, los investigadores planean validar aún más el rendimiento del sistema en una gama más amplia de patógenos y entornos.

“Al hacer que la detección confiable de patógenos sea asequible e independiente de logísticas complejas como las cadenas de frío, nuestros protocolos permiten a los laboratorios e instituciones de salud pública de todo el mundo tomar el control de sus capacidades de diagnóstico, especialmente durante los brotes”, afirmó el coautor principal Martin Matl, PhD.

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