Consultas de atención primaria son útiles para detección temprana cáncer de piel

 

La detección del cáncer de piel es uno de los pasos más importantes para la detección y el tratamiento precoces. Por lo general, a los pacientes les hacen exámenes de la piel cuando consultan a un dermatólogo. El objetivo de la nueva iniciativa de cribado de la UPMC, que siguió el modelo de un programa alemán prometedor, era mejorar la detección, haciendo que sea más fácil para los pacientes hacerse la prueba, durante las consultas rutinarias con sus médicos de cabecera. Los médicos primarios han completado la formación sobre cómo reconocer los melanomas y se les pidió que ofrecieran el cribado anual durante las consultas a todos los pacientes de 35 años o más. En 2014, durante el primer año del programa, el 15% de los 333,788 pacientes UPMC elegibles, fueron seleccionados.

 

En promedio, los melanomas detectados en el grupo a quienes se les hizo la detección durante una consulta al PCP eran casi dos veces más delgados que los detectados en el grupo que no fue examinado por un PCP. Los melanomas delgados tienen un mejor pronóstico que los más gruesos, más avanzados, por lo que los nuevos hallazgos sugieren que el cribado por los PCP puede encontrar melanomas en una etapa temprana y más tratable.

 

Además, sólo el 5% de las personas en el grupo de cribado frente al 20% del grupo sin cribar, tuvo melanomas de un espesor superior a 1 mm, que son más propensos a hacer metástasis y requieren una biopsia de un ganglio linfático cercano. “Los cribados por los PCP impidieron que mucha gente necesitara una terapia más agresiva. Además, no hemos visto una alta tasa de biopsias positivas falsas, en el que ningún cáncer de piel estaba presente, ni tampoco vemos una alta tasa de remisiones innecesarias a dermatología o cirugías de la piel, todo lo cual sugiere que el programa no se limitó a incrementar innecesariamente los costos de la atención sanitaria”, dijo la doctora Ferris.

 

Otro hallazgo importante fue que casi la mitad de los pacientes examinados eran hombres. Los hombres son más propensos a enfermarse y morir de melanoma que las mujeres, pero han sido insuficientemente representados en otros exámenes de cáncer de piel publicados hasta la fecha. “Es emocionante que nuestro método mejora la detección en esta población, especialmente vulnerable”, dijo la doctora Ferris.

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