Investigadores de Stanford estudian un medicamento nuevo que puede tratar los casos leves de COVID-19 y detener la descarga viral

Los científicos de Stanford Medicine (Stanford, CA, EUA) investigan si una molécula llamada interferón-lambda puede ayudar a las personas con casos leves de COVID-19 a sentirse mejor y reducir la transmisión del virus que causa la enfermedad.

El medicamento interferón-lambda, es una forma fabricada de una proteína natural que se ha administrado en ensayos clínicos previos a más de 3.000 personas infectadas con el virus de la hepatitis. Los resultados en entornos de laboratorio y en animales también sugieren que el interferón-lambda puede ser útil para controlar los virus que causan enfermedades respiratorias como la gripe y el SARS, una enfermedad a menudo mortal, así como ayudar a eliminar otras infecciones virales comunes. El interferón-lambda orquesta las defensas naturales del cuerpo contra la infección emitiendo una orden de “llamada de las tropas” a las células constituyentes del sistema inmune. Los receptores de interferón-lambda están restringidos a los revestimientos de los pulmones, el intestino y el hígado, por lo que produce menos efectos secundarios.

El ensayo clínico en curso en Stanford Medicine determinará si el medicamento puede mantener a las personas que acaban de dar positivo por el coronavirus fuera del hospital, ayudarlas a recuperarse más rápido y hacerlas más seguras mientras tanto. Los investigadores también averiguarán si el medicamento detiene la eliminación viral, lo que reduciría la transmisión a los miembros de la familia y la comunidad. Los investigadores van a reclutar a 120 participantes que acaban de ser diagnosticados con casos de COVID-19 leve en Stanford Health Care y otros hospitales locales, salas de emergencia, clínicas y sitios de pruebas drive-thru. Los participantes del ensayo, clasificados al azar en dos grupos, recibirán inyecciones individuales subcutáneas de un placebo o de interferón-lambda. Luego serán monitorizados durante 28 días para detectar síntomas, gravedad de la enfermedad, tasas de hospitalización, y duración y cantidad de la descarga viral.

“Aunque estas personas pueden no necesitar hospitalización, la infección con COVID-19 produce síntomas respiratorios y pérdida de productividad”, dijo el colíder del estudio, Upinder Singh, MD, profesor de enfermedades infecciosas y de microbiología e inmunología en la universidad. “Además, y esto es importante, los pacientes con enfermedad leve contribuyen a la transmisión de la enfermedad en la comunidad. Limitar la eliminación viral de este grupo reduciría la transmisión a los miembros de la familia y otros, lo cual es crucial para controlar la propagación de enfermedades epidémicas”.

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Stanford Medicine