Melanoma en estadio temprano se identifica con simple muestra de sangre

El melanoma, también conocido como melanoma maligno, es un tipo de cáncer que se desarrolla a partir de las células que contienen pigmento conocidas como melanocitos. Los melanomas ocurren comunmente en la piel, pero pueden ocurrir a veces en la boca, intestinos o el ojo.

 

El melanoma es un cáncer agresivo y una vez que se propaga a través del cuerpo, la supervivencia promedio es de seis a nueve meses, con menos del 40% de los pacientes sobreviviendo cinco años. Nueva Zelanda y Australia tienen la mayor incidencia de melanoma en el mundo. Más de 2.400 neozelandeses al año son diagnosticados con melanoma y alrededor de 350 neozelandeses mueren cada año.

 

Los científicos de la Universidad Edith Cowan (ECU, Perth, Australia) desarrollaron biomarcadores basados en sangre para el diagnóstico precoz, el pronóstico y la personalización del tratamiento del melanoma. A través de la implementación de tecnologías de vanguardia y de secuenciación de próxima generación, el equipo examinó biomarcadores novedosos tales como las Células Tumorales Circulantes (CTC) y el ADN Tumoral Circulante (ctADN). Además, ampliaron el estudio de los miARN, los exosomas y los autoanticuerpos para mejorar la especificidad y la sensibilidad. Las tecnologías se ampliaron e incluyen el cáncer de la próstata, de mama y de pulmón. El equipo también sigue el ADN de los pacientes que terminan el tratamiento para ver si permanecen libres de la enfermedad.

 

Mel Ziman, PhD, decano asociado y jefe del Grupo de Investigación sobre el Melanoma en la ECU, dijo: “Por el momento, las lesiones sospechosas son biopsiadas y examinadas por un patólogo. En algunos casos el diagnóstico es difícil y no siempre seguro, particularmente con melanomas muy tempranos y sin color. Identificamos varios autoanticuerpos que son producidos por el cuerpo en respuesta al melanoma y desarrollamos un análisis de sangre, de un solo paso, que buscará cualquiera de estos identificadores, lo que proporciona una certeza diagnóstica rápida”. El estudio fue presentado en una reunión titulada: “Investigación y Terapia del Melanoma en Nueva Zelanda: elevando el listón a través de acción colaborativa”, celebrada el 9 de septiembre de 2017 en Queenstown, Nueva Zelanda y organizada por Melanoma New Zealand.